Elvis Presley - Heartbreak Hotel

 

Elvis Presley - Heartbreak Hotel

자동차 판매점에서 우연히 만난 신혼부부에게 고급 승용차를 선뜻 선물했던 사람, 징집 영장이 발부되자 두말 없이 선뜻 입대하여 2년간의 보병 근무를 성실히 수행했던 사람, 매년 크리스마스가 되면 거금을 기부하여 불우한 이웃을 도와 주었던 사람, 이러한 모든 일화의 주인공이 33년전 오늘 팬들의 과도한 기대를 이겨내지 못하고 약물 중독에 빠져 결국 사망에 이르고 말았던 '로큰롤의 제왕(King of Rock and Roll)' 엘비스 프레슬리였다. 줄여서 '제왕(The King)'이라는 표현으로도 불리는 엘비스프레슬리는 일명 숏건 하우스(Shotgun House)로 불리는 방 두개 짜리 길쭉한 직사각형 형태의 주택에서 쌍둥이 중 둘째로 태어났다.

하지만 엘비스 프레슬리 보다 35분 먼저 태어났던 그의 형은 태어나자 마자 바로 숨을 거두어 엘비스 프레슬리는 외아들로 성장하게 된다. 수표 위조로 감옥에 갔다 온 아버지와 정부에서 배급하는 식량으로 살림을 꾸려가던 어머니를 둔 가난한 백인 부부의 아들인 엘비스 프레슬리는 부모의 손을 잡고 교회에 나가 성가대의 합창을 들으며 음악적 영감을 키워 나가게 된다. 엘비스 프레슬리가 대중 앞에서 처음으로 노래를 불렀던 것은 열살때인 1945년 10월 3일에 유제품 회사의 후원으로 개최되었던 장기 자랑 대회였다.

당시 엘비스 프레슬리는 카우보이 복장을 하고 가수 '레드 폴리(Red Foley)'의 컨트리 곡 'Old Shep'을 불렀었는데 키가 작았던 엘비스 프레슬리는 관중들에게 자신의 모습이 보이게 하기 위해 의자 위에 서서 노래를 불러야 했다. 초등학교 고학년이 되면서 엘비스 프레슬리는 점점 외톨이가 되어 갔는데 늘 그와 함께 하는 것은 어머니가 사준 기타와 '힐빌리 음악(Hillbilly Music: 컨트리 음악의 원형으로 남부 산악 지대의 향토색이 풍부한 민요조의 음악)'이었다.

엘비스 프레슬리의 부모는 1948년 11월 좀더 좋은 일자리를 찾아 엘비스를 데리고 테네시주 멤피스로 이사를 하게 되지만 빈민가로 이사한 그들의 형편은 별로 나아지지 않았다. '흄스 고등학교(Humes High School)'에 진학한 엘비스 프레슬리는 가스펠과 블루스 음악에 점점 더 빠져들었고 1953년 6월 고등학교를 졸업 할 무렵에는 장래에 반드시 가수로 성공하겠다는 포부를 가슴에 담게 된다. 고등학교를 졸업하고 트럭 운전사로 일을 하고 있던 엘비스 프레슬리는 1953년 8월에 자신의 꿈을 이루기 위해 '선 음반사(Sun Records)'를 방문하였다.

당시 엘비스 프레슬리가 선 음반사를 방문해 자비로 음반 제작을 하게 되었던 명목상의 이유는 어머니의 생신 선물 때문이었다고 하지만 음반사에서 자신의 재능을 알아주기를 기대했던 엘비스 프레슬리의 의도가 포함되어 있었을 것이다. 선 음반사에서 만난 여직원이 엘비스에게 질문했던 '어떤 가수와 비슷하게 노래를 부르세요?' 라는 말에 엘비스가 '나는 어떤 가수와도 비슷하지 않은 나만의 노래를 부릅니다." 라는 말로 대답했다는 일화를 남긴 것으로 유명한 이 당시에 엘비스는 'My Happiness'와 'That's When Your Heartaches Begin'을 녹음하여 한장의 음반에 담아 집으로 들고 갔었다.

1954년 1월에 두번째로 선 음반사에서 'I'll Never Stand In Your Way'와 'It Wouldn't Be the Same Without You'를 불러 음반으로 만든 엘비스는 그의 재능을 알아본 선 음반사의 사장인 '샘 필립스(Sam Phillps)'에 의해 발탁되어 1954년 7월 5일에 첫번째 연습에 들어가게 된다. 음반 제작을 위한 사전 연습을 겸한 세션이 진행된 이날, 밤 늦게 까지 진행된 연습 과정에서 '아서 크러덥(Arthur Crudup)'이라는 흑인 블루스 가수의 곡 'That's All Right'을 엘비스가 기타를 연주하며 불렀는데 이 모습을 본 샘 필립스가 이 곡을 녹음하기로 결정하고 서둘러 음반으로 제작하게 된다. 이른바 제왕의 탄생 순간이었다.

음반 제작이 끝난 3일 후 멤피스 지역에서 방송되는 라디오 방송국에서 전파를 타기 시작한 'That's All Right'은 순식간에 사람들에게 알려지기 시작했고 많은 팬을 라디오 앞으로 불러 모으게 된다. 신청 곡 엽서가 쇄도하였던 것이다. 'That's All Right'의 성공으로 엘비스는 공연 무대에 오르게 되는데 새롭게 출현한 아이돌 스타를 보기 위해 몰려든 십대들로 공연장은 연일 가득차게 된다. 엘비스에게 열광하는 십대들의 모습과 엘비스의 상품 가치를 파악한 'RCA 음반사'에서는 선 음반사에 거액을 주고 엘비스를 스카웃 하게 되는데 이 과정에서 1955년 8월에 만난 매니저 '톰 파커(Tom Parker)'가 상당한 역할을 하였다.

엘비스 프레슬리는 '내슈빌(Nashville)'의 RCA 녹음실에서 1956년 1월 10일에 첫번째 싱글을 제작하게 되는데 이날 만든 싱글이 바로 'Heartbreak Hotel/I Was the One'이었다. 'Heartbreak Hotel'은 1월 27일에 싱글로 발매되어 1956년 3월 3일 빌보드 싱글 차트에 68위로 진입하였고 빌보드 컨트리 싱글 차트에서는 9위로 진입하였다. 차트에 진입한지 두달 후 'Heartbreak Hotel'은 빌보드 싱글 차트와 컨트리 싱글 차트에서 나란히 1위를 차지하여 제왕의 신화가 시작됨을 사람들에게 알리게 된다.

엘비스 프레슬리 (Elvis Presley) :
본명 : 엘비스 아론 프레슬리 (Elvis Aron Presley)
출생 : 1935년 1월 8일 미국 미시시피(Mississippi)주 투펄로(Tupelo)
사망 : 1977년 8월 16일 미국 테네시(Tennessee)주 멤피스(Memphis)

갈래 : 로커빌리(Rockabilly), 로큰롤(Rock & Roll), 팝 록(Pop/Rock)
공식 웹 사이트 : http://www.elvis.com/

 

Roy Orbison - Oh Pretty Woman

 

Roy Orbison - Oh Pretty Woman

 

줄리아 로버츠(Julia Roberts)와 리차드 기어(Richard Gere) 주연의 1990년 영화 귀여운 여인(Pretty Woman)에 삽입되었던 영화의 주제곡 'Oh Pretty Woman'은 1964년에 텍사스 출신의 로커빌리 가수 '로이 오비슨(본명: Roy Kelton Orbison)'이 발표하여 빌보드 싱글 차트 정상을 차지하였던 곡으로 영화의 성공과 함께 다시 한번 세인들의 관심을 불러 모으며 로이 오비슨 열풍을 몰고 왔었다.

1936년 대공황(Great Depression) 시기에 텍사스주 버논(Vernon)에서 태어난 로이 오비슨은 어릴때 부터 시력이 좋지 않아 두꺼운 렌즈의 시력 교정용 안경을 껴야 했었다. 여섯살이 되던 해에 아버지로 부터 기타를 생일 선물로 받으면서 가수의 꿈을 가지게 되는데 '행크 윌리엄스(Hank Williams)'나 '지미 로저스(Jimmie Rodgers)' 같은 컨트리 가수들의 음악을 즐겨 들으며 성장하였다.

로이 오비슨은 1949년에 학교 친구들과 함께 '윙크 웨스터너스(The Wink Westerners)'라는 이름의 밴드를 결성하여 음악 활동을 시작하게 된다. 윙크 웨스터너스는 텍사스 지역을 무대로 공연 활동을 펼치며 이름을 알려가기 시작했고 1951년에는 텍사스주 커밋(Kermit)의 라디오 방송국인 'KERB'에 출연하기 시작하였다. 1953년에는 지역 사업가의 후원으로 'KERB'에 정기적으로 출연하게 되는 기회를 얻기도 하였다.

1954년 텍사스의 오데사 주니어 대학(Odessa Junior College) 지질학과에 입학한 로이 오비슨은 1955년 가을에 영어와 역사학(History and English)으로 전공을 바꾸는 동시에 함께 오데사로 왔던 윙크 웨스터너스 멤버들과 함께 멤버를 보강하여 '텐 킹스(The Ten Kings)'라는 새로운 이름의 밴드를 출범시키게 된다. 1956년 텐 킹스는 '선 음반사(Sun Records)'와 음반 계약을 하고 로이 오비슨의 대학 친구들인 '웨이드 리 무어(Wade Lee Moore)'와 '딕 페너(Dick Penner)'가 만들어 준 곡 'Ooby Dooby'로 데뷔하게 된다.

데뷔 이후 매년 싱글을 발표하면서 꾸준히 활동하였지만 차트 진출 곡을 만들어내지 못하던 로이 오비슨은 1960년에 'Only the Lonely (Know the Way I Feel)'를 발표하면서 일약 수퍼 스타의 길로 들어서게 된다. 로이 오비슨과 '조 넬슨(Joe Melson)'이 만든 이 곡은 원래 '엘비스 프레슬리(Elvis Presley)'와 '에벌리 브라더스(Everly Brothers)'에게 주어 녹음을 권유하였으나 둘 모두에게 거절당하자 로이 오비슨 자신이 직접 녹음하여 발표한 곡으로 빌보드 싱글 차트에서 2위를 차지하였고 영국의 싱글 차트에서는 1위를 차지하는 대성공을 거두게 된다.
 
오페라틱 록 발라드 명곡 'Only the Lonely (Know the Way I Feel)'을 히트시킨 후 로이 오비슨은 많은 히트 곡을 만들어내며 인기 가수 행진을 거듭하다가 1964년에 'Oh Pretty Woman'을 발표하여 빌보드 싱글 차트와 영국의 싱글 차트에서 동시에 1위를 차지하며 절정의 시기를 맞게 된다. 하지만 1966년 6월에 찾아온 불행을 시작으로 로이 오비슨은 힘든 시기를 겪어야 했다.
 
1957년에 결혼했던 아내를 오토바이 사고로 잃어야 했고 2년후에는 자녀들 마저 화재로 먼저 떠나 보내야 했던 것이다. 사고로 가족 모두를 잃은 후 칩거에 들어갔던 로이 오비슨은 1980년대가 시작되면서 '에밀루 해리스(Emmylou Harris)'와 듀엣으로 'That Lovin' You Feelin' Again'을 발표하면서 재기에 성공하게 되지만 1988년에 심장마비로 갑작스럽게 사망하면서 팬들을 안타깝게 하였다.

한편 로이 오비슨을 대변하는 검은 선글라스는 1963년 경 순회 공연을 위한 비행기 여행 당시 자신의 안경을 비행기에 두고 내리는 바람에 공연 무대에 서면서 안경 대신 검은 선글라스를 착용하게 되었는데 팬들의 반응이 의외로 좋아서 그 후로 쭉 선글라스를 착용하게 되었다고 한다.

로이 오비슨 (Roy Orbison) : 1936년 4월 23일 미국 텍사스 출생, 1988년 12월 6일 사망

갈래 : 로커빌리(Rockabilly), 로큰롤(Rock & Roll), 팝 록(Pop/Rock)
공식 웹 사이트 : http://www.royorbison.com/

 

Johnny Horton - All For The Love Of Girl

 

Johnny Horton - All For The Love Of Girl

조니 호튼 (Johnny Horton) : 1925년 4월 30일 미국 로스앤젤레스 출생, 1960년 11월 5일 사망

 

갈래 : 컨트리(Country), 내슈빌 사운드(Nashville Sound), 로커빌리(Rockabilly), 팝 록(Pop/Rock)
관련 웹 사이트 : http://www.rockabillyhall.com/JohnnyHorton1.html

 

'어느 소녀에게 바친 사랑'이라는 제목으로 번안되어 한국에서 많은 사랑을 받고 있는 곡인 'All For The Love Of Girl'의 주인공인 컨트리 가수 조니 호튼은 85년전 오늘 태어났다. 조니 호튼은 다섯 형제 중 막내로 로스앤젤레스에서 태어났으나 소작농이었던 부모가 일거리를 찾아 캘리포니아와 텍사스를 자주 오가는 생활을 하였기에 텍사스주 러스크(Rusk)에서 성장하였으며 열한살 때는 어머니인 '클로디아 호튼(Claudia Horton)'에게 직접 기타 연주 방법을 배우기도 하였다.

 

1944년 '갤러틴 고교(Gallatin High School)'를 졸업한 조니 호튼은 텍사스주 잭슨빌(Jacksonville)에 있는 '연합 감리 교회(United Methodist Church)' 소속의 사립 대학인 '론 모리스 대학(Lon Morris College)'에 농구 장학생으로 입학하였다. 하지만 조니 호튼은 얼마 지나지 않아 론 모리스 대학을 자퇴하고 '시애틀 대학(Seattle University)'에 다시 입학하였으나 오래지 않아 시애틀 대학에서도 자퇴를 하였다.

 

자유로운 삶을 꿈꾸며 학교를 자퇴한 조니 호튼은 미국내 여러 곳을 둘러 보기위해 여행 길에 나서게 된다. 여행을 다니는 동안 노래를 만들기도 하고 부족한 여행 경비 마련을 위해 지방 방송국 출연이나 클럽에서 노래를 부르기도 하였다. 1949년 알래스카(Alaska)에 도착한 조니 호튼은 어부로 일을 하면서 1년 동안 작곡에 전념하다가 1950년에 텍사스로 돌아오게 된다.

 

텍사스로 돌아온 조니 호튼은 라디오 진행을 맡고 있던 컨트리 가수 '짐 리브스(Jim Reeves)'가 주최한 탤런트 선발 경연 대회에 나가 우승을 하였다. 대회의 우승으로 조니 호튼은 라디오의 컨트리 음악 쇼 프로그램인 '루이지애나 헤이라이드(Louisiana Hayride)'와 장기 출연 계약을 맺게 되었고 음반사의 계약 제의도 받게 된다.

 

하지만 조니 호튼은 1950년 이후 라디오 출연과 텔레비전 출연등으로 바쁜 활동을 소화하고 있었지만 커다란 인기는 얻지 못하였다. 그로인해 몇군데의 음반사와 음반 계약을 이어가지만 데뷔 싱글의 발매는 늦추어졌고 1956년에 가서야 '컬럼비아 음반사(Columbia Records)'에서 데뷔 싱글 'Honky Tonk Man'을 발표하게 된다. 데뷔 싱글은 1956년 봄, 컨트리 차트에서 톱텐에 진입하면서 예비 컨트리 스타의 등장을 팬들에게 알리는 역할을 하게 된다.

 

1959년 조니 호튼은 싱글 'The Battle Of New Orleans/All For The Love Of A Girl'를 발표하면서 마침내 대형 컨트리 스타로 발돋움하게 된다. 이 싱글의 A면 곡인 'The Battle Of New Orleans'는 컨트리 차트와 빌보드 싱글 차트에서 모두 1위를 차지하는 대형 히트를 하였고 조니 호튼에게 컨트리 음악과 팝 음악의 대표적인 크로스오버 가수라는 평을 듣게 만들어 주었다.

 

싱글의 B면 수록 곡인 'All For The Love Of A Girl'은 미국에서는 그다지 주목받지 못했으나 한국에서는 1960년대에 소개된 이후 엄청난 사랑을 받고 있는 곡으로 한때 라디오 팝 프로그램에서 가장 많이 방송되었던 곡 중의 하나이기도 하다.

 

조니 호튼은 1953년 1월 1일 사망한 컨트리 가수 '행크 윌리엄스(Hank Williams)'의 미망인인 '빌리 진 존스 (Billie Jean Jones)'와 1953년 9월 결혼하여 두딸을 두었으나 1960년 11월 5일 스카이라인 클럽(Skyline Club)에서 공연을 마친 후 집으로 돌아오다가 '79번 도로(Highway 79)'에서 음주 운전자의 차량과 충돌하여 짧은 생을 마감하였다.

 

 

Bill Haley And His Comets - Rock Around The Clock

 

Bill Haley And His Comets - Rock Around The Clock

빌 헤일리 앤 히즈 코미츠 (Bill Haley And His Comets) :
빌 헤일리 (Bill Haley, 보컬, 기타) : 1925년 7월 6일 미국 미시간주 출생 1981년 2월 9일 사망
마셜 라이트 (Marshall Lytle, 스트링 베이스) : 1933년 9월 1일 미국 노스캐롤라이나주 올드포트 출생
조이 앰브로즈 (Joey Ambrose, 테너 색소폰) :
빌리 윌리엄슨 (Billy Williamson, 스틸 기타) : 1925년 2월 9일 미국 출생, 1996년 3월 22일 사망
조니 그란데 (Johnny Grande, 피아노) : 1930년 1월 14일 미국 출생, 2006년 6월 3일 사망
빌리 구싹 (Billy Gussak, 드럼) : 1920년 미국 출생, 1994년 사망
대니 세드론 (Danny Cedrone, 전기 기타) : 1920년 6월 20일 미국 출생, 1954년 6월 17일 사망

 

분류 : 로큰롤(Rock & Roll), 로커빌리(Rockabilly), 컨트리(Country), 웨스턴 스윙(Western Swing)
관련 웹 사이트 : http://theoriginalcomets.com/

미국의 가수 겸 작곡자인 '빌 헤일리(본명: William John Clifton Haley)'는 1954년에 발표한 싱글 'Rock Around The Clock'으로 컨트리 가수에서 십대들의 우상이자 록 가수로 자리매김 했으며 로큰롤의 시대를 연 개척자이기도 하다. 미시간주(Michigan) 하이랜드파크(Highland Park)에서 태어난 빌 헤일리의 아버지는 벤조(Banjo) 연주자였으며 어머니는 건반 악기를 능숙하게 다루던 연주자였다.

 

마분지로 만든 기타를 가지고 놀며 자라던 어린 시절을 지나 그의 손에 부모님이 선물해준 진짜 기타가 잡혀있던 열세살 때 부터 빌 헤일리는 하루 밤에 1달러의 급료를 받으면서 클럽에서 연주를 하고 있었다. 열네살때 음악 활동에 전념하기 위해 학교를 자퇴한 빌 헤일리는 열다섯살 때 가수로 성공하기 위한 꿈을 안고 집을 나와 여기 저기를 떠돌며 아르바이트로 연주 활동을 하면서 지내게 된다.

 

야외 공연장에서 펼쳐지는 음악 공연에 일자리를 얻어 연주를 하는 등 어려운 시절을 보내던 빌 헤일리는 1944년에 마침내 '컨트리 앤 웨스턴(Country & Western)' 팝 그룹인 '다운호머스(The Downhomers)'의 멤버로 일자리를 얻게 된다. 다운호머스의 멤버로 2년간 활동하며 음악 활동을 하다 1946년 밴드를 탈퇴한 빌 헤일리는 펜실베니아주의 체스터(Chester)에 있는 라디오 방송국 WPWA 에 음악 감독 겸 DJ 로 일을 하게 된다.

 

이때 부터 빌 헤일리는 다양한 연주자들과 웨스턴 스윙(컨트리 음악과 스윙의 결합)을 연주하며 자신의 라디오 쇼에 출연했고 장래에 탄생할 '빌 헤일리 앤 히즈 코미츠'의 기틀을 다지게 된다. 1949년에는 '빌 헤일리 앤 더 새들멘(Bill Haley and the Saddlemen)'이라는 이름으로 밴드를 결성하여 본격적인 밴드 활동을 시작하였다. 1951년 '빌 헤일리 앤 더 새들멘'은 블루스 연주자 '아이크 터너(Ike Turner)'가 1949년에 발표했던 블루스 곡 'Rocket 88'을 커버하여 컨트리 버전으로 발표하였고 히트 곡으로 만들었다.

 

'Rocket 88'의 히트 이후 컨트리 음악과 블루스 음악의 결합에 자신감을 얻은 빌 헤일리는 같은 해에 R&B 가수인 '지미 프레스톤(Jimmy Preston)'이 1949년에 발표했던 곡을 커버한 'Rock the Joint'를 발표하여 또 다시 히트시켰다. 1952년 가을에 접어들면서 빌 헤일리는 밴드 이름을 '빌 헤일리 앤 히즈 코미츠'로 바꾸고 본격적으로 컨트리와 블루스를 접목한 록 음악을 추구하게 된다.

 

1953년 4월, 빌 헤일리는 커버 곡이 아닌 자신이 직접 만든 'Crazy Man, Crazy'를 발표하여 히트를 시켰고 '빌보드 쥬크 박스(Billboard Juke Box)' 차트의 12위에 진출시키며 최초로 빌보드 차트에 오른 로큰롤 음반으로 기록되게 하였다.

 

1954년 빌 헤일리는 '소니 대 앤 히즈 나이츠(Sonny Dae and His Knights)'가 1952년에 발표했던 곡인 'Rock Around The Clock'을 커버하여 발표하였다. 하지만 이 곡은 단 1주간만 차트에 올랐으며 판매고도 형편없어 실패에 그치는 듯 하였으나 1955년에 개봉된 영화 '폭력 교실(Blackboard Jungle)'에 삽입되면서 상황이 180도 바뀌게 된다.

 

영화의 개봉 당시 'Rock Around The Clock'이 흐르는 장면에서 영화를 감상하던 관객들이 일어서서 춤을 추었다는 유명한 일화가 전해지는 'Rock Around The Clock'은 빌보드 차트에서 8주간 1위에 머물며 세계인들에게 로큰롤 음악의 시대가 왔음을 알리는 촉매 역할을 하였으며 시대를 초월하여 사랑받는 곡으로 록 팬들에게 기억되게 된다.

 

 

Gene Vincent - Be Bop A Lula

 

Gene Vincent - Be Bop A Lula

진 빈센트 (Gene Vincent) : 1935년 2월 11일 미국 버지니아주 노퍽 출생, 1971년 10월 12일 사망

 

분류 : 로큰롤(Rock & Roll), 로커빌리(Rockabilly)
공식 웹 사이트 : http://www.rockabillyhall.com/GeneVincent.html

미국의 버지니아주 노퍽(Norfolk)에서 태어난 '진 빈센트(본명: Vincent Eugene Craddock)'는 초기 로큰롤 음악의 선구자로써 많은 후배 가수들의 존경을 받고 있는 가수이다. 진 빈세트는 어린 시절 어머니가 운영하던 고향의 잡화점에서 우연히 듣게 된 음악에 매료되어 잡화점의 스피커 앞을 떠날줄 모르며 음악을 듣고는 하였다. 컨트리(Country) 음악과 리듬 앤 블루스(R&B), 가스펠(Gospel) 음악들을 들으며 성장한 진 빈센트가 악기를 처음으로 손에 쥐게 된 것은 열두살 때 무렵으로 친구가 선물한 기타였다.

 

제2차 세계 대전 당시 미국의 해안 경비대로 근무하며 독일의 유보트(U-boats)를 탐색하는 임무를 맡았던 아버지의 영향으로 진 빈센트는 학교를 중퇴하고 1952년에 열일곱살의 나이로 해군에 자원 입대하였다. 진 빈센트는 해군 함대 소속으로 6.25 사변이 일어난 한반도에 배치되어 한국 전쟁(Korean War)에 참전하게 된다.

 

장기 복무 계획을 수립하고 고향에서 휴가를 보내던 1955년, 진 빈센트는 보너스로 받은 급여를 몽땅 투자하여 구입한 오토바이를 노퍽 일대에서 몰고 다니다 사고가 일어나 왼쪽 다리를 절단해야 할 정도의 큰 부상을 입게 된다. 해군 병원에 입원한 진 빈센트는 왼쪽 다리를 절단해야 한다는 의사의 권고를 거부하고 치료에 전념하여 기적적으로 부상에서 회복하게 되나 왼쪽 다리를 절게 되는 장애를 얻게 된다.

 

부상으로 해군에서 전역한 진 빈센트는 고향인 노퍽에서 로커빌리 밴드인 '블루 캡스(The Blue Caps)'를 결성하여 음악 활동을 시작하게 된다. 블루 캡스의 구성원은 리드 기타에 '클리프 갤럽(Cliff Gallup)', 리듬 기타에 '윌리 윌리엄스(Willie Williams)', 베이스 기타에 '잭 닐(Jack Neal)', 드럼에 '디키 하렐(Dickie Harrell)'로 구성되었으며 노퍽 지역을 중심으로 공연 활동을 시작하였다.

 

공식 석상에서 밴드는 '진 빈센트 앤 히즈 블루 캡스(Gene Vincent and His Blue Caps)'라는 이름을 사용하였는데 이때부터 진 빈센트는 본명인 빈센트 유진 크레드독 대신에 진 빈센트라는 예명을 사용하게 된다. 진 빈센트 앤 히즈 블루 캡스는 지역에서 개최된 탤런트 선발 대회에 참가하여 우승하였고 이 대회에서 만난 지역 라디오 방송국의 DJ '빌 데이비스(Bill "Sheriff Tex" Davis)'가 밴드의 매니저를 맡게 된다.

 

빌 데이비스는 밴드의 데모 테이프를 '캐피털 음반사(Capitol Records)'에 보내 음반 계약을 성사시켰고 1956년 6월에 'Be Bop A Lula'가 B면에 수록된 데뷔 싱글을 발표하게 하였다. 진 빈센트의 데뷔 싱글은 A면 수록 곡 보다 B면의 수록 곡인 'Be Bop A Lula'가 사람들에게 알려지면서 히트를 하였고 2백만장이 넘는 판매고를 기록하는 엄청난 성공을 하게 된다.

 

클리프 갤럽의 화려한 기타 연주와 진 빈센트의 멋진 보컬이 어우러진 로커빌리의 고전 'Be Bop A Lula'는 발표 이후 오랜 기간 사람들에게 사랑받는 명곡이자 고전으로 분류되고 있으며 로큰롤의 역사에서 맨 앞장에 기록되는 곡이기도 하다.