Chuck Berry - Sweet Little Sixteen

Chuck Berry - Sweet Little Sixteen
 

초기 로큰롤(Rock & Roll)의 발전에 지대한 영향을 끼쳤으며 록 역사상 가장 영향력 있는 흑인 아티스트 중의 한명인 척 베리(Chuck Berry, 본명 : Charles Edward Anderson Berry)는 1926년 10월 18일 미국 미주리(Missouri) 주, 미시시피(Mississippi) 강변의 항구 도시인 세인트 루이스(St. Louis)에서 태어났다.

10대 시절 부터 기타를 치기 시작한 척 베리는 썸너 고교(Sumner High School)에 재학 중이던 시절, 처음으로 대중 앞에서 연주를 시작하였다. 하지만 고교 졸업반이던 1944년 무장 강도죄로 체포되어 교도소에서 3년을 복역하게 된다. 출감 후 기계 조립 공장에 취직하여 일을 하면서 밤에는 못다한 학업 대신 야간 학교에 입학하여 이미용 기술을 배우게 된다.

1952년 척 베리는 드러머 에비 하딩(Ebby Harding), 피아니스트 조니 존슨(Johnnie Johnson) 과 함께 블루스 트리오를 결성하여 코스모폴리탄(Cosmopolitan)이라는 이름의 흑인 전용 클럽에서 연주 활동을 시작하며 팝계에 데뷔하게 된다. 이후 이들 트리오는 3년 정도를 활동하며 세인트 루이스 클럽가의 대표적인 그룹으로 성장하게 된다.

1955년 5월 시카고로 여행을 떠났던 척 베리는 시카고 블루스 명인 머디 워터스(Muddy Waters)를 만나게 되었고, 그의 소개로 체스 레코드(Chess Records)의 설립자인 레너드 체스(Leonard Chess)를 만나 자작곡인 Ida Red 가 담긴 데모 테입을 건네주게 된다. 노래를 들어본 레너드 체스는 두말않고 음반 계약을 체결하게 되며 데모곡인 Ida Red 를 Maybellene 이라는 제목으로 바꾼후 싱글 앨범으로 1955년에 발표하게 하였다.

이 싱글은 Moondog 이라는 애칭과 로큰롤의 아버지(Father Of Rock And Roll)라는 칭호를 부여받은 DJ 알란 프리드(Alan Freed)에 의해 널리 소개가 되며 빌보드 R&B 차트 1위, 싱글 차트 5위까지 진출하는 대성공을 거두게 되었고 100만장이 넘는 엄청난 판매량을 기록하게 된다.

1956년에는 그의 트레이드 마크가 된 오리걸음과 함께 싱글 Roll Over Beethoven 을 히트시켰으며, 1957년 마침내 대망의 데뷔 앨범 After School Session 을 발표하여 School Days 를 히트시키게 된다. 1958년에는 두번째 음반 One Dozen Berrys 를 발표하게 되는데 이 음반에 수록된 히트 곡 Sweet Little Sixteen 은 후일 비치 보이스(Beach Boys)에 의해 새롭게 각색되어 Surfin' U.S.A. 라는 제목으로 지구촌의 여름을 식히게 된다.