Al Stewart - Year of the Cat

알 스튜어트 (Al Stewart) : 1945년 9월 5일 영국 스코틀랜드 글래스고 출생

갈래 : 포크 록(Folk-Rock), 소프트 록(Soft Rock), 앨범 록(Album Rock)
공식 웹 사이트 : http://www.alstewart.com/
On The Border 감상하기 : http://youtu.be/nYVz0s40fRI

Al Stewart - Year of the Cat (1976)
1. Lord Grenville (5:02) : http://youtu.be/funri7BEf7w
2. On the Border (3:23) : http://youtu.be/nYVz0s40fRI / http://wivern.music.listen/
3. Midas Shadow (3:16) : http://youtu.be/WgbKXd4m0SA
4. Sand in Your Shoes (3:04) : http://youtu.be/tI0pyC1TniU
5. If it Doesn't Come Naturally, Leave It (4:30) : http://youtu.be/lR2yg3Y6868
6. Flying Sorcery (4:22) : http://youtu.be/UJww_dN12cQ
7. Broadway Hotel (3:58) : http://youtu.be/AqEb24AvLSI
8. One Stage Before (4:41) : http://youtu.be/1ERMcJzgZFY
9. Year of the Cat (6:37) : http://youtu.be/d2FrrzLUkoU / http://wivern.music.listen/

영국 스코틀랜드 남서부의 항구 도시인 글래스고(Glasgow)에서 태어난 작곡가 겸 포크 가수인 '알 스튜어트(본명: Alastair Ian Stewart)'는 1960년대 부터 시작된 영국의 포크 음악 부흥 운동(British Folk Revival)에 영향을 받아 포크 가수가 된 인물이다. 또한 알 스튜어트는 우리나라의 대표적인 포크 록 밴드인 들국화의 전인권이 발표하여 많은 사랑을 받았던 명곡 '사랑한 후에'의 원곡인 'The Palace of Versailles'의 주인공이기도 한데 이 곡은 알 스튜어트가 1978년에 발표했던 음반 'Time Passages'에 수록되어 있는 곡이기도 하다.

스코틀랜드의 글래스고에서 태어나 도싯(Dorset)주 윔본민스터(Wimborne Minster)에서 성장한 알 스튜어트는 글로스터셔(Gloucestershire)주의 위클리프 칼리지(Wycliffe College)에 입학하면서 기숙사 생활을 하게 된다. 집에서 멀리 떨어진 외로움을 알 스튜어트는 음악으로 달래고는 했는데 주로 듣던 음악이 '도노반(Donovan)'과 '밥 딜런(Bob Dylan)' 같은 포크 가수들의 음악이었다. 특히 도노반에게서 많은 영향을 받아 초기에 발표한 그의 음반들에서는 도노반과 흡사한 보컬을 들려주고 있기도 하다.

후일 록 밴드 '폴리스(The Police)'의 멤버가 되는 '앤디 서머스(Andy Summers)'에게서 구입한 전기 기타로 기타에 입문한 알 스튜어트는 1965년에 처음으로 런던의 소호(Soho) 지역에 있는 커피 하우스의 무대에 등장하여 노래를 부르기 시작하였다. 이때 알 스튜어트의 손에 들린 기타는 포크 음악 부흥 운동에 영향을 받아 전기 기타가 아닌 어쿠스틱 기타였었다.

섬세한 보컬과 깔끔한 기타 연주로 사람들의 시선을 끌어 모으기 시작한 알 스튜어트는 그릭 스트리트(Greek Street)의 유명한 포크 음악 클럽인 '레 커즌스(Les Cousins)'에 진출하게 되는데 당시 이 클럽에는 '랄프 맥텔(Ralph McTell)', '로이 하퍼(Roy Harper)', '밴 모리슨(Van Morrison)',  '버트 잰쉬(Bert Jansch)', '캣 스티븐즈(Cat Stevens)' 같은 포크 음악인들이 출연하고 있던 클럽이었다.

레 커즌스에 출연하며 실력을 인정받은 알 스튜어트는 1966년에 '데카 음반사(Decca Records)'를 통해 데뷔 싱글 'The Elf/Turn into Earth'를 발표하였다. 이 싱글 음반에는 후일 '레드 제플린(Led Zeppelin)'의 기타 주자가 되는 '지미 페이지(Jimmy Page)'가 참여하여 기타 연주를 들려주기도 하였다. 데뷔 싱글 발표 후 알 스튜어트는 'CBS 음반사(CBS Records)'와 여섯장의 정규 음반을 발표하기로 계약하게 된다.

1967년에 발표한 데뷔 음반 'Bed-Sitter Images'를 시작으로 어쿠스틱 기타 연주가 중심이 된 개성 강한 음악들을 발표하며 입지를 다져 나가기 시작한 알 스튜어트는 키보드 주자 '릭 웨이크먼(Rick Wakeman)'이 참여한 1972년 음반 'Orange'에서 부터 포크 음악의 정수를 들려주며 팬들을 사로잡기 시작하였다.

1976년에는 상업적으로 가장 성공한 음반이자 알 스튜어트의 최고 걸작 음반인 'Year of the Cat'을 발표하게 되는데, 이 음반에서 싱글로 발표된 'Year of the Cat'과 'On The Border'는 빌보드 싱글 차트에서 각각 8위와 42위 까지 진출하며 히트를 하였고 빌보드 앨범 차트에서는 5위 까지 진출하는 성적을 거두었다.

1976년 7월에 영국에서 먼저 발표되고 10월에 미국에서 발표된 알 스튜어트의 데뷔 음반 'Year of the Cat'은 '알란 파슨스(Alan Parsons)'가 제작자로 음반의 제작을 지휘하였고 디자인 그룹 '힙그노시스(Hipgnosis)'가 고양이를 주제로 하여 음반의 표지를 완성한 음반이었다.

음반에는 부드럽게 흐르는 멜로디와 스패니쉬 기타가 매력적인 곡으로 우리나라 팝팬들의 많은 사랑을 받았던 곡인 'On The Border'를 비롯하여 알 스튜어트 최고의 명곡이라고 해도 과언이 아닌 'Year of the Cat'을 포함한 총 아홉곡이 수록되어 있다. 특히 피터 우드(Peter Wood)와 알 스튜어트가 공동으로 만든 음반의 타이틀 곡 'Year of the Cat'에는 피터 우드가 직접 키보드 주자로 참여하여 세밀한 연주의 한축을 담당하고 있기도 하다.

한편 'Year of the Cat'이라는 말은 유엔(UN)이 1975년으로 정한 세계 여성의 해를 기념하기 위하여 알 스튜어트와 피터 우드가 만든 상징적인 말이라고 한다. 가사의 내용은 미국의 영화 배우 '험프리 보가트(Humphrey Bogart)'가 출연한 1942년 영화 '카사블랑카(Casablanca)'에서 영감을 얻어 만들어진 것으로 이국적인 모로코 시장에서 우연히 만났던 신비스러운 여성 관광객의 모습을 그리고 있는 곡이다.